熱中症にご注意を

医療法人社団秀皓会 理事長 船本全信
今年の梅雨は少雨で日差しが厳しかったですが、梅雨明けと同時に更に辛い酷暑となりました。
皆さん如何お過ごしでしょうか？

夏になると、あちこちで熱中症に対する注意喚起が出されます。
そもそもどうして熱中症が危険なのかご存知ですか？

熱中症は、気温が高い場所や湿気が多い場所に長時間いると起こります。
大量に発汗しても水分補給しなかったり、
涼しい場所に移動しなかった時に起こります。

通常、私達の身体は「暑い」と感じると、体温調節機能が働き汗が出ます。
汗をかくことで、体内の熱を身体の外へと逃しているのです。
しかし、汗が出ているのに水分が補給できないと脱水症状を起こしてしまいます。

これが更に悪化するとけいれんや意識障害を来たします。
熱中症の症状は、脱水症状だけではありません。

重症になると、汗による体温調節機能が働かなくなり、
体温が異常に上昇した結果、細胞が変性・破壊され、多臓器不全から死にいたります。

特に、乳幼児と高齢者は熱中症になりやすいとされています。
汗腺が少なく汗が出にくいということに加え、体温調節機能が低下しているため体温が上昇しやすいからです。

さらに、暑さや喉のかわきを感じにくい高齢者は、寒さが苦手といってエアコンを使用せず水分補給も少ないため危険です。
自宅に居ても、熱中症になる場合があるのでエアコンは２８℃程度に設定して、
「これ以上は室温が上がらない」状態にしておいてください。

エアコンは点けた直後が電気を食うため、Ｏｎ－Ｏｆｆを繰り返すよりも、１日中点けっぱなしの方が
却って電気代はかかりません。また、乳幼児も自分で暑さを訴えることができないため、
ぐったりして初めて気づかれることがあります。

ベビーカーを利用する場合、真夏にはアスファルトの照り返しが強く
６０℃近くになるため、直射日光以外にも照り返しの対策が必要です。

大人と比べて地表に近い高さであるベビーカーは、実は非常に危険なのです。

熱中症には、下記の４つのタイプがあります。

熱射病は死に至ることもある危険な状態で、熱疲労は熱射病一歩手前とされています。
熱失神・熱けいれんの時点での早めの対応が必要です。
早急な手当てが必要になるため、熱疲労、熱射病が疑われた場合には「救急車」を呼びましょう。

熱中症は、涼しい場所に移動する・日傘や帽子を利用する・水分補給をこまめ
にするといった予防対策が間に合わなくても、いち早く熱中症だと気付いて対処すれば
重症にならずにすみます。そのために、熱中症のサインを知っておきましょう。

• 口が強く渇く
• めまい・立ちくらみがする
• 生あくびが頻発する
• 頭痛
• 吐き気や嘔吐がある
• 手足のけいれんが出る
• 身体がだるくなる
• まっすぐに歩けない
• 汗が出過ぎたり、出なくなったりする
• 意識がなくなる、混濁する

何かおかしいと気付いたら、応急処置としてまず涼しい場所に移り、水分補給をしてください。
熱失神や熱疲労では脳に血液が回りにくい状態になっているため、
休ませる時は「横になって」頭よりも足を高くしましょう。

また、汗をたくさんかくと水分だけでなく塩分も失われます。
激しく汗をかきそうな時は、「汗をかく前から」塩分が入ったものを飲むようにしましょう。

ただ、スポーツドリンクには糖分が多く入っているのであまりお勧めしません。
ペットボトル５００ｍｌあたり１．５ｇ（小さじ１／３程度）の食塩を入れて飲むのが良いでしょう。